V 35 rokoch mi diagnostikovali zriedkavú rakovinu desaťročia potom, čo som bol vystavený azbestu

Takmer pred 15 rokmi bolo Heather Von St. Jamesovej povedané, že má kvôli tomu menej ako dva roky života mezotelióm . Je to zriedkavá rakovina spojená s azbestom, minerálu Von St. James bol naposledy vystavený takmer 30 rokov predtým.

Všetko sa to začalo začiatkom augusta 2005. Po pôrode dcéry Lily prostredníctvom sekcie C, 35-ročná kaderníčka Von St. James, žijúca v Minneapolise, očakávala únavu novej mamy. Nebola však na to pripravená vyčerpanie vyčerpané kosťami nasledovalo, keď sa o mesiac vrátila do práce.

bol som zadýchaný celý čas. Bol som bledý, cítil som sa ako svinstvo a bol som taký unavený. Pamätá si, že nikdy predtým som sa necítil tak unavený. Aby si Von St. James udržala prácu, sedela na stoličke a strihala klientom vlasy. Medzi schôdzkami sa snažila v zákulisí lapať po dychu. Potom sa odtiahla späť do práce.

O dva mesiace neskôr, začiatkom novembra 2005, sa Von St. James bála, že s ňou niečo nie je v poriadku, potom, čo upadla do bezvedomia, keď sa chystala do práce.

Postavil som Lily a vstal z postele, dal ju do hojdačky a zišiel do nášho suterénu po bielizeň. V polovici schodiska som bola úplne bez dychu - doslova lapala po vzduchu, hovorí. Dostala sa na gauč. Potom začervenala.

O hodinu neskôr sa zobudila na to, ako dcéra vrčí. Zavolala do salónu a povedala, že neexistuje spôsob, akým by mohla vojsť. Hneď potom kontaktovala kanceláriu svojho rodinného lekára a dohodla si stretnutie.

Lekár Von St. Jamesovej mal najskôr podozrenie, že jej vyčerpanie bolo spôsobené anémiou zo straty krvi počas jej cisárskeho rezu. Poradil jej, aby si vzala doplnky železa na týždeň a potom sa vráť. Pri jej následnom stretnutí však ďalšie krvné testy naznačovali, že sa deje niečo iné. Jej lekár mal podozrenie, že môže mať popôrodné srdcové ochorenie, ktoré spôsobuje zväčšenie srdca, a tak nariadil röntgen hrudníka. Namiesto srdca, ktoré je väčšie ako obvykle, však zobrazovanie ukázalo, že Von St. James mal a nahromadenie tekutiny v pľúcach . Snažila sa dýchať, pretože jej pľúca sa nemohli úplne nafúknuť.

Na druhý deň, keď jej manžel sledoval ich dcéru doma, išla Von St. Jamesová do neďalekej nemocnice, kde jej vyprázdnili pľúca. Pamätalo si, že to bolo veľmi neskutočné. V jednu minútu ste v poriadku, v ďalšej ste v nemocnici a vpichli vám ihlu do chrbta.

Pneumológ odstránil asi liter tekutiny, ale mal obavy z jej farby. Pľúca zvyčajne obsahujú menej ako štyri čajové lyžičky slamovo sfarbenej tekutiny, ale tá mala farbu ľadového čaju-indikátor, že v tekutine je krv. Niekedy to môže byť znakom a malígny nádor . Lekár teda nariadil CT vyšetrenie, ktoré odhalilo množstvo, ale museli by urobiť viac testovaní a biopsiu ihlou, aby zistili, čo to presne je.

V tomto mieste bolo zrejmé, že zdravotné problémy Von St. Jamesovej nemali nič spoločné s jej nedávnym tehotenstvom alebo popôrodnou únavou. Môj manžel ma zdvihol, povedal som mu, že našli omšu a stále sme sa pozerali na Lily, ako: Nie kvôli tomu sme sa prihlásili. Toto nie je nové rodičovstvo, na ktoré sme sa prihlásili. Toto má byť šťastné, ona povedala.

Heather s Lily ako dieťa

O dva týždne neskôr, 21. novembra 2005, diagnostikovali Von St. Jamesovi malígny mezotelióm pleury (MPM), agresívnu formu rakoviny.

Mezotelióm je pomerne vzácny, čo predstavuje menej ako 1% všetkých prípadov rakoviny , ale prípad ako Von St. James ‘je obzvlášť neobvyklý. Väčšina pacientov s mezoteliómom sú muži a priemerný vek diagnózy je 74 rokov na osobu Americká rakovinová spoločnosť . Von St. Jamesová mala 35. Jej pneumológ jej povedal, že videl iba jedného mladého pacienta s mezoteliómom, ktorý bol taký mladý ako ona.

Ako vysvetlil lekár Von St. James, mezotelióm je pomenovaný podľa toho, odkiaľ pochádza - v mezotelu, tenkej vrstve tkaniva, ktorá pokrýva väčšinu našich vnútorných orgánov. Rovnako ako väčšina prípadov mezoteliómu, aj rakovina Von St. Jamesa sa vyskytla v pohrudnici alebo tkanive lemujúcej pľúca.

Existuje nedorozumenie, že azbest je zakázaný, a preto už nie je problémom.

Mezotelióm je jedinečný v tom, že je to najčastejšie spôsobené vystavím sa azbest , druh minerálu, ktorý sa prirodzene vyskytuje vo zväzkoch vlákien. Koncom 19. storočia bol azbest považovaný za zázračný materiál, cenený pre svoju odolnosť voči teplu, ohňu a elektrine. Výrobcovia a stavitelia ho používali v izolácii, šindľoch, stropných a podlahových dlaždiciach, lodiach a brzdových doštičkách a v mnohých ďalších výrobkoch. Začiatkom 20. storočia sme sa však dozvedeli, že dýchanie azbestu spôsobuje zjazvenie v pľúcach: Bolo to príliš dobré na to, aby to bola pravda, a čoskoro sa odborníci dozvedeli, že všadeprítomný materiál môže viesť priamo k rakovine.

Väčšina pacientov s mezoteliómom sú starší muži, pretože boli pravdepodobne vystavení veľkému množstvu azbestu pri práci v odvetviach ako ťažba, výroba, stavebníctvo, opravy domov, stavba lodí a armáda pred Medzinárodnou agentúrou pre výskum rakoviny (IARC) v roku 1977 bol azbest klasifikovaný ako karcinogén a bolo vynaložené úsilie na obmedzenie expozície azbestu pri práci. Niektorí z nich si však tiež vzali domov azbestový prach so sebou na oblečenie a kožu - čím nevedomky ohrozili aj svojich rodinných príslušníkov.

Počas detstva Von St. Jamesa v 70. rokoch minulého storočia pracoval jej otec v stavebníctve. Pamätám si, že keď prišiel z práce potom, čo primiešal azbest do sadrokartónu, mal bundu pokrytú týmto sivobielym prachom, hovorí. Po práci ho zavesil do nášho vchodu a ja by som ho nosil, keď by som vybehol von nakŕmiť králika, rozhrabať dvor alebo vyzdvihnúť poštu. Rád som nosil túto bundu, pretože ju nosil môj otec. Práve táto zdanlivo nevinná expozícia z detstva pravdepodobne o tridsať rokov neskôr viedla k mezoteliómovej diagnóze Von St. Jamesa. Časová os mala zmysel, pretože choroba sa zvyčajne objavuje asi 20 až 30 rokov po počiatočnej expozícii azbestu.

Keď vdýchnete azbestové vlákno, prejde vašimi dýchacími cestami a vloží sa do okraja pľúc, vysvetľuje Raja M. Flores, M.D. , profesor a vedúci hrudnej chirurgie, ktorý lieči pacientov s mezoteliómom v nemocnici Mount Sinai v New Yorku. Pri každom nádychu sa toto malé vlákno obtiera o vašu hrudnú stenu. Je to ako divoká jazva. Časom môže toto podráždenie v pľúcach vytvoriť jazvnaté tkanivo známe ako azbestóza. Vo vnútri tohto jazvového tkaniva môžu začať rásť zhubné mezoteliómové nádory.

Môj otec práve chodil do práce, aby sa postaral o rodinu, hovorí Von St. James. Keď sa však dozvedel o diagnóze svojej dcéry, bojoval s pocitom viny. Keď sa modlil so svojim pastorom, povedal mu, aby sa nebál - jeho dcéra bude majákom, majákom nádeje pre ostatných, ktorí trpia. Môj otec sa v tom veľmi utešoval. Hovorí, že v mojej chorobe videl väčší zmysel.

Heather Von St. James a jej otec sa utešujú svojou úlohou ako majáku: majáku nádeje pre ostatných.

Typická prognóza mezoteliómu je asi jeden rok a možnosti liečby pre Von St. James boli obmedzené a stále sú, podľa Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC). Von St. Jamesovi bolo povedané, že môže mať 15 mesiacov života, ale bola odhodlaná prežiť pre svoju dcéru. Nasledujúci rok podstúpila komplexný chirurgický zákrok, pri ktorom jej odstránili celé postihnuté pľúca spolu so štyrmi sedeniami chemoterapie a tridsiatimi ožarovaniami. Keď prechádzala liečbou a zotavovaním, jej rodičia, manžel a sestra pomáhali starať sa o ňu a o jej dcéru.

Dnes je Von St. James preživším mezoteliómom, trénerom rakoviny a zástancom globálneho zákazu používania azbestu. Napriek tomu, že život s jedným poškodením pľúc a nervov v dôsledku žiarenia prináša mnoho výziev, svoju prognózu prežila takmer o pätnásť rokov. Jej otec pred niekoľkými rokmi zomrel na rakovinu obličiek.

Azbest môže znieť ako hrozba minulosti, ale v USA a mnohých ďalších krajinách musí byť ešte úplne zakázaný.

Existuje nedorozumenie, že azbest je zakázaný, a preto už nie je problémom, hovorí Von St. James. Aj keď Správa bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci (OSHA) vydala normy na ochranu pracovníkov pred azbestom a Agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) v 70. rokoch minulého storočia zakázala množstvo výrobkov obsahujúcich azbest, budovy a výrobky, ktoré boli do tej doby postavené, stále môžu obsahovať azbest. Čo je viac? Pokiaľ ide o správy, USA naďalej vyrábajú a dovážajú niektoré výrobky obsahujúce azbest, z ktorých sa prevažná väčšina používa v chlórovom priemysle, podľa správa publikovaná CDC . Nie je známe, koľko sa azbest dováža, aj keď sa môže nachádzať v mnohých rôznych výrobkoch vrátane predmetov tradične vyrobených z neho, ako sú stavebné materiály a brzdové obloženia a doštičky, ako aj tesnenia, mlynárske dosky, priadze a nite.

Mnoho Američanov predpokladá, že s azbestom sa už dalo zaobchádzať, ale stále sa vyskytuje v nespočetnom počte škôl, domov a budov v USA. Praskliny v dlaždiciach, strope alebo stenách v dôsledku prírodných katastrof, renovácií alebo projektov vykonaných vlastnými rukami môžu umožniť týmto škodlivým vláknam dostať sa do vzduchu - a spôsobiť zmätok vo vnútri jemného tkaniva, ktoré lemuje naše pľúca. Dnes je väčšina ľudí vystavená azbestu počas stavebných, prestavbových a búracích prác. A pravdou je, že azbest sa do našej krajiny stále dováža v množstve rôznych produktov a používa sa v niektorých výrobných závodoch.

Aby doktor Flores chránil seba a svojich blízkych, odporúča byť ostražitý voči azbestu vo vašej domácnosti. Predtým, ako sa pustíte do akýchkoľvek domácich prestavieb, akými sú odstraňovanie stropov z pukancov, trhanie izolácie alebo odstraňovanie starých podláh, najmite si špecialistov, ktorí môžu otestovať prítomnosť azbestu a správne ho odstrániť.

Aj keď je mezotelióm zriedkavý a výskyt tohto ochorenia klesá od 90. rokov do polovice 20. storočia, počet prípadov v USA sa zvýšil hore mierne od roku 2015 - indikátor, že azbest je stále hrozbou, podľa CDC . Každý rok asi 3 000 nových prípadov sú diagnostikované v USA a podľa odhadov na celom svete podľa odhadov zomiera 107 000 ľudí na choroby súvisiace s azbestom Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) . Von St. James hovorí, že si počas svojej práce našla veľa priateľov - ale krátko nato ich stratila. Priemerná dĺžka života tejto choroby je štyri až osemnásť mesiacov a väčšina ľudí do tej doby zomrie, hovorí. Ak mám šťastie, niekoho poznám pár rokov, zblížime sa a potom zomrú.

S cieľom ukončiť choroby súvisiace s azbestom WHO odporúča, aby všetky krajiny prestali používať azbest. V USA sa v súčasnosti pracuje na legislatíve o úplnom zákaze azbestu, ale partizánska politika jeho pokrok zastavila. Zákonodarcovia diskutovali o tom, ako by zákaz mohol ovplyvniť niektoré súdne spory a viesť k slepej uličke. Vedeli sme o tom koľko desaťročí? hovorí doktor Flores. Nie je to zbytočné - jednoducho to zakážte.

Choďte sem a pripojte sa k prevencii Premium (náš najvýhodnejší plán s neobmedzeným prístupom), prihláste sa na odber časopisu alebo získajte prístup iba digitálne.